‘Mijn kroeg tot aan de dood’, zo sprak horecaman Sjoerd Smidt over zijn geliefde Oranje Bierhuis in Leeuwarden. Smidt overleed vrijdag. Hij werd 75 jaar oud.
Sjoerd Smidt gold als een op en top gastheer in de Leeuwarder horeca. Na de ulo aan de Wissesdwinger vroeg hij aan zijn vader Fedde of hij de horeca in mocht. Fedde Smidt, zelf kelner in Spoorzicht en jarenlang bestuurslid bij de horecabond, bezorgde zijn zoon een baantje als leerling-kelner bij De Kroon van Pim Regnery.
In De Kroon aan de Sophialaan, de topzaak van de stad, leerde Sjoerd Smidt het horecavak. Hij bediende de Sjah van Perzië, koningin Juliana en prins Bernhard toen die logeerden in het Stadhouderlijk Hof (toentertijd de ambtswoning van de commissaris der koningin en het paleis van Juliana) waar De Kroon werd ingeschakeld als cateraar.
In 1969 stapte Sjoerd Smidt over van De Kroon (inmiddels verkocht aan een bouwbedrijf) naar het Eurohotel. Na twaalf jaar gastheerschap dit hotel wilde hij een zaak voor zichzelf. Dat werd Waagzicht aan de zonzijde van de Nieuwestad.
Na een vakantie die hij samen met zijn vrouw in Denemarkten vierde viel tijdens het bladeren in de oude kranten zijn oog op een advertentie: Te Koop Oranje Bierhuis. Smidt: ‘Ik kon mijn ogen niet geloven.’ Hij kocht het bekende café van Anna Woldendorp, vooral uit nostalgische overwegingen.
Als kind speelde hij al in het Oranje Bierhuis, bevriend als hij was met de zoon van eigenaar Jans Mik. ‘Natuurlijk mochten we niet aan de stamtafel zitten, die was voorbehouden aan de gegoede burgerij’, zo vertelde Smidt in 1999 aan het Stadsblad Liwwadders.
Smidt mocht graag zingen en speelde lange tijd trompet. Hij was de gangmaker in zijn geliefde Oranje Bierhuis waar Netwerk Coltrane voormalige barkeepers en gastheren achter de toog had geplaatst. Vrijdag wordt afscheid van Sjoerd Smidt genomen in het crematorium in Goutum.
