“Sommige dames wisten niet hoe je een aftrap moest nemen of wat buitenspel is. We zijn dan ook snel begonnen met theorieavondjes, waarbij we eerst een uurtje trainden en de rest van de avond kantine-uitleg gaven. Voor de eerste wedstrijden regelde sponsor Mammaloe de shirtjes en de Zwaluwen de broekjes en de sokken. Zo zijn we begonnen.”
Toen David Elmendorp (30) ruim een jaar geleden als trainer bij het damesteam van de Leeuwarder Zwaluwen begon was het niveau nog niet al te hoog. Het vrouwenteam was begonnen als een vriendinnenclubje, die onderling al wel partijtje speelde maar nog geen gestructureerde training kreeg. Inmiddels geeft hij training aan een groep van zeventien dames. “Zelf ben ik er een beetje ingerold, vrouwen trainen geven. Ik vind trainen leuk en gaf eerst trainen aan het C2 team van de Zwaluwen. Het is een heel andere manier van training geven. Bij de jeugd speelde ik nog wel eens agentje. Dat is nu echt niet nodig, er wordt heel aandachtig geluisterd. Bij teams met allemaal jongens moet je ze af en toe op hun donder geven. Dat kun je bij een damesteam alleen doen als je daarna wat positiefs zegt. Doe je dat niet, dan gaan de kopjes naar beneden. Dat heb ik ook even moeten leren.”
Vrouwenvoetbal is aan een grote ontwikkeling bezig. In de film ‘Bend It Like Beckham’ wordt het meisjesvoetbal zelfs als achtergrond gebruikt voor de moderne maatschappij en vrouwenemancipatie. In Nederland werd in 2007 een professionele competitie opgericht waar onder andere AZ, FC Twente en FC Utrecht in meespelen. Maar ook in de breedtesport is neemt de belangstelling toe: in Nederland spelen inmiddels meer dan 100.000 meiden voetbal. Ook in Leeuwarden neemt het aantal vrouwen wat deze sport beoefent toe. Bij voetbalclinics doen steeds meer meisjes fanatiek mee en het aantal meiden wat zich inschrijft bij de Leeuwarder clubs neemt maar toe.
Vrouwenvoetbal is iets wat snel opkomt, maar sommige mensen moeten er ook aan wennen. Elmendorp snapt dat deels wel: “Het is natuurlijk trager, met een andere speelwijze. Dat komt vooral doordat de meiden die het nu spelen niet van jongs af aan gevoetbald hebben. Bij jonge meisjes zie ik dat ze steeds behendiger worden. Maar daardoor was aan het begin van het seizoen het niveau nog niet al te hoog. Dat leidde binnen de club ook wel eens tot kritische geluiden. Er waren mensen die zeiden dat voetbal een mannensport is. Gelukkig pakt het bestuur het heel goed op, er komen bijvoorbeeld eigen omkleedhokjes “
Nu er een lijn omhoog is opgepakt worden de fanatici wel wat rustiger. De eerste wedstrijden werden verloren met korfbalachtige uitslagen waarbij de Zwaluwen op nul doelpunten bleven staan. Ondanks de in het begin tegenvallende sportieve resultaten stonden er elke wedstrijd wel minimaal dertig mensen te kijken. De supporters zagen hoe gaandeweg het seizoen de ploeg er steeds beter in kwam. Halverwege de competitie viel het eerste tegendoelpunt wat ‘werd gevierd alsof we het WK hadden gewonnen.’ Dit jaar hoopt de ploeg bovenaan te eindigen, maar een keepster wordt nog wel gezocht.
Inmiddels voelen de dames zich bij de club verbonden. Volgens Elmendorp is een goede sfeer ook het meest belangrijke bij vrouwenvoetbal, er wordt meer waarde aan toegekend dan bij het jongens en herenvoetbal. “Vrouwen willen een leuke tijd hebben, plezier maken. Dat is erg belangrijk. Als de sfeer goed zit, dan gaat het met de rest ook wel goed. We hebben geen enkele promotie gemaakt, en toch breid de ploeg heel snel uit. Meiden komen kijken, vinden het gezellig en leuk om mee te doen. Dat is mijn tip aan elke club die het vrouwenvoetbal wil stimuleren binnen de club: zorg dat het gezellig is.”
Als een club dames aan zich kan binden zorgt dat ook voor wat extra’s, zo geloofd Elmendorp: “Heel veel dames willen ook helpen bij de club, achter de bar staan of iets anders als vrijwilliger. Iedereen vind het ook gezelliger als er vrouwen bij zijn. Het voegt echt iets toe aan de club.”
