Leeuwarden – In 2020 duikt de Friese atleet Stefan van der Pal het water in om de Elfstedentocht te gaan zwemmen. Stefan ondervond in 2011 samen met vier collega-triatleten al hoe zwaar het traject langs de elf steden is. In estafette vorm waren ze vijf dagen onderweg langs alle elf steden. Het plan ooit individueel zijn eigen provincie rond te zwemmen liet hem sindsdien niet meer los.
De tocht stond in eerste instantie voor 2018 op de planning van de oud triatleet. Van der Pal heeft met Maarten naar de mogelijkheden gekeken om samen te gaan zwemmen. ‘Mijn plan was de tocht in 5 dagen te zwemmen en Maarten had 3 dagen op zijn planning. Dit was logistiek gezien niet goed op elkaar aan te sluiten. Stefan is voor 2020 met Maarten van der Weijden in gesprek voor een samenwerking, zodat er jaarlijks geld kan worden ingezameld voor het KWF.
Stefan is in 2018 vervolgens een andere uitdaging aangegaan; het hardlopen van de Elfstedentocht. En dat is goed uitgepakt, in 24 uur en 52 minuten heeft Stefan de 230 kilometer van alle 11 steden afgelegd. Dit was als debutant op een ultra loop goed voor een tweede plaats.
Afgelopen jaar is Stefan actief betrokken geweest bij de zwemelfstedentocht. Hij zat in de voorste begeleidingsboot welke zorgde dat Maarten minder last had van de stroming en gaf de juiste lijn aan. ‘Zo heb ik in die dagen de goede- en verbeterpunten van zo’n lange zwemtocht eruit kunnen pikken’.
Deze week is Stefan begonnen met een kleine campagne, omdat het lastig is doelmatig trainingsuren te maken in reguliere zwembaden als je fulltime werkt. De oplossing is een endlesspools die hij 1 ½ jaar mag huren. De eigenaar neemt de helft van de kosten voor zijn rekening. De andere helft hoopt Stefan op te halen met sponsors en een crowdfunding actie.
