Bron: Geu Luik, JOVD
Leeuwarden Culturele Hoofdstad in 2018?
Leeuwarden, 29 oktober 2012 – Met toenemend enthousiasme omarmt de Leeuwarder gemeenteraad het voorstel om Leeuwarden naar voren te schuiven als Culturele Hoofdstad van Europa in 2018. “Een zorgelijke ontwikkeling,” aldus Thomas Roosma, de nieuw aangetreden voorzitter van JOVD Friesland, de Jongerenorganisatie voor Vrijheid en Democratie.
Ieder jaar wijst het Europees Parlement twee steden aan als Culturele Hoofdstad van Europa. In 2018 zal een van deze steden uit Nederland zijn. De concurrentie is groot, aangezien naast Leeuwarden ook Eindhoven, Den Haag, Maastricht en Utrecht zich kandidaat hebben gesteld. JOVD Friesland is absoluut geen tegenstander van cultuur. In tegendeel, JOVD Friesland vindt cultuur belangrijk in een succesvolle samenleving. Desalniettemin, dit prestigeproject van wethouder cultuur Isabelle Diks groeit Leeuwarden boven het hoofd.
Allereerst is de verhouding tussen kosten en opbrengsten volledig zoek. De totale kosten voor het project kunnen oplopen tot 80 miljoen euro, waarbij financiële dekking ontbreekt. Zo wordt door de organisatie verwacht dat het bedrijfsleven voor een derde bijdraagt. Dit terwijl vooralsnog geen enkele garantie is afgegeven. De overige kosten zullen moeten worden betaald uit publieke middelen, aangezien de Europese bijdrage maar 1,5 miljoen euro bedraagt. Daarbij is het evident dat de financiële positie van de gemeente Leeuwarden niet iets is om over naar huis te schrijven. Een eventuele Culturele Hoofdstad zal de financiële positie alleen maar doen verslechteren. JOVD Friesland zet aan de kant van de opbrengsten al evenveel vraagtekens. Zo verwacht de organisatie minimaal drie miljoen bezoekers. Bijzonder ambitieus, gezien de bezoekersaantallen van voorgaande gaststeden. JOVD Friesland acht dit dan ook onhaalbaar, zeker gezien de ligging van Leeuwarden ten opzichte van haar concurrenten. Stimulering van de lokale economie is dus slechts minimaal. Ook overige doelen lijken in de ogen van JOVD Friesland onhaalbaar.
Met gebruik van het nuchtere en gezonde verstand kan JOVD Friesland niet anders dan de Leeuwarder gemeenteraad adviseren om af te zien van de kandidatuur tot Culturele Hoofdstad. Dit, aangezien voortzetting alleen al in 2013 naast de al geïnvesteerde 1,69 miljoen euro, nogmaals 1,7 miljoen euro gaat kosten. JOVD Friesland is van mening dat de bespaarde financiële middelen veel beter gebruikt kunnen worden voor armoedebestrijding, cultuur en welzijn, in plaats van prestigeprojecten van lokale bestuurders.
