Foto: Roelof van der Schaaf
Een Leeuwarder Courant-artikel over het concert van The Fatal Flowers op 21 mei in Iduna te Drachten voerde mij in gedachten ruim 39 jaar terug, naar donderdag 19 maart 1987. Toen trad deze Amsterdamse gitaargroep (nog zonder ‘The’ in de naam) op in Zalen Schaaf aan de Breedstraat te Leeuwarden. Plaatselijke popstichting De Ooievaar, waarin ik destijds actief was, had de band naar de Friese hoofdstad gehaald en – zoals meestal – voor een lokaal voorprogramma gezorgd: de Milwaukee Beefcakes.
Met Younger Days, afkomstig van het gelijknamige, goed ontvangen eerste volledige album, had Fatal Flowers net een hitje gescoord. Dat stond ook in een vooraankondiging in de LC, die verder uit mijn persbericht oppikte dat de groep zou aantreden met de nieuwe bassist Geert de Groot (opvolger van Marco Braam) en dat ook ‘losse kracht’ Cor Willemse (toetsenman) zou meespelen.
Tot een recensie in de LC kwam het helaas niet, maar in de H.B.O. Krant Friesland van april 1987 stond wél een bespreking, geschreven door Michiel Klont. ‘Fatal Flowers brengen lente’ luidde de kop. Een citaat: “Deze jongens mixen het imago en de songs van de zestiger jaren met de energie van de punk uit de zeventiger jaren tot hun eigen modern tachtiger jasje.”
Verder: “Het concert dat de Amsterdamse ruikertjes in de barokke Zalen Schaaf gaven was een ware happening. Het ruim 300-koppige publiek voelde dit prima aan, getuige het enorme enthousiasme waarmee de zes toegiften werden onthaald (…) Younger Days werd moeiteloos uit volle borst meegezongen door het jongere tienerpubliek, dat in groten getale op was komen dagen.”
Drummer Henk Jonkers was er van tevoren niet van overtuigd dat het goed zou komen, die avond in Schaaf. “Toen ik net die zaal zag, schrok ik wel even, zo groot. Ik vraag me af in hoeverre die vol komt vanavond”, zo liet hij in diezelfde H.B.O. Krant optekenen door Dinie Postma, die hem en gitarist Dirk Heuff (later vervangen door Robin Berlijn, zanger is nog steeds Richard Janssen) voorafgaand aan het optreden sprak in de kleedkamer.
Uit dat interview blijkt dat de Friese Bries, verzamelnaam voor bands uit deze provincie die in de jaren tachtig landelijk furore maakten, niet ongemerkt aan de heren van Fatal Flowers voorbij ging: “In Amsterdam is Kobus Gaat naar Appelscha wel geliefd, hoor. En It Dockumer Lokaeltsje, die is ook (net als Fatal Flowers, PB) met een tape bij de VPRO begonnen. Bij hun zou het net zo kunnen gaan als het bij ons is gegaan. En The Visitor vroeger, hè. Maar dat is nu geloof ik een beetje afgelopen. Alhoewel, ik zag ze laatst op tv en ik vond het wel goed klinken.”
Support act bij Fatal Flowers in Zalen Schaaf was zoals gemeld de Milwaukee Beefcakes, een Leeuwarder band die nog steeds bestaat en toen naar ik meen voor de allereerste keer optrad. In de biografie, die ik bij drummer Arjen Kamminga thuis aan De Gealanden kreeg, staat wat we van de groep mochten verwachten: “Gitaarrock, rhythm and soul. Niet trendy, wel stevig.”
Naast Arjen was de bezetting op dat moment: Bob Schaafsma (gitaar en zang), Joop Visser (zang en piano), Toby de Groot (gitaar) en Gerrit Jan Alberts (bas). “Vijf muzikale ratten, verstoken van elke vorm van verzadigdheid”, aldus de bio. “Niet terend op oude roem, iedere keer weer verrassend met een eigen sound. Nog steeds niet in de ‘muzikale beerput’ verzeild.”
De LC meldde in de vooraankondiging dat de Milwaukee Beefcakes binnenkort hun debuutelpee zouden opnemen in Lemmer en de bio verklapte dat die Get Smart ging heten. Vergis ik me of is die plaat nooit verschenen?
Peter Bruinsma
(Voor de huidige reünietournee van The Fatal Flowers: zie thefatalflowers.nl)
