Bron: Wietse Elzinga
Aftellen
Het aftellen kan beginnen, het jaar zit er bijna op. Nog enkele uren en op 1 januari start een nieuw jaar. Logisch zult u zeggen, dat gebeurt toch elk jaar? Hoewel wij ons leven laten leiden door de kalender is die pas van redelijk recente datum. Pas in januari 1701 gingen de provincies Friesland en Groningen over op de gangbare Gregoriaanse kalender. Wij lopen hier wel vaker achter.
De eerste bekende pogingen om een kalender te maken dateren van vierduizend jaar voor Christus. Julius Ceasar had voor zijn uitdijend rijk een kalender nodig maar kampte met het probleem dat die destijds niet synchroon liep met de seizoenen en voegde er op een zeker moment dagen aan toe om een en ander kloppend te krijgen. Lange tijd werd deze Juliaanse kalender gebruikt. De opvolger van Julius Ceasar, Augustinus, was jaloers op zijn voorganger en aan hem hebben wij de maand augustus te danken. Het samenstellen en ingevoerd krijgen van een universele kalender was lange tijd een strijd tussen religie, politiek en wetenschap.
In de 16-de eeuw riep paus Gregorius de kalender die naar hem is genoemd uit tot dé kalender. Toen China in 1949 onder leiding van Mao ook overging op die Gregoriaanse kalender gebruikte iedereen in de wereld dezelfde methode om de tijd in te delen. Kalenders hebben altijd de belangstelling van mensen gehad omdat die nodig zijn om voor de verschillende religies de feestdagen vast te stellen. Kalenders werden pas nauwkeurig met de ontwikkeling van de natuurwetenschap(pen) en men inzicht kreeg in de omwentelingen van de hemellichamen.
Ons moderne leven wordt meer dan ooit bepaald door weet hebben van en toepassing van natuurwetenschappelijke kennis, de kalender is er slechts een eenvoudig voorbeeld van. Onze toekomst – ook hier in Friesland – is in hoge mate afhankelijk van de wijze waarop wij (nieuwe) natuurwetenschappelijke kennis in ons voordeel weten te gebruiken. Het kan veel nieuwe welvaart en werkgelegenheid tot gevolg hebben, en wie wil dat niet? Het vereist echter bestuurders en politici die belangstelling hebben voor dit soort ontwikkelingen, en jammergenoeg hebben wij die in Friesland niet. Sommigen wekken in dit opzicht de indruk nog niet tot tien te kunnen tellen.
Gelukkig voor burgemeester Crone van Leeuwarden hoeft hij slechts op oudejaarsavond onderaan de Oldehove af te tellen en aangezien hij daarbij ongetwijfeld alle hulp krijgt zal dat vast goed gaan. Over de andere kwaliteiten van het college van B&W in het nieuwe jaar ben ik iets minder optimistisch. Een goede jaarwisseling en wees voorzichtig met vuurwerk: ik heb liever méér dan minder lezers.
