Persbericht: PvdA Leeuwarden, Leeuwarden, 23 juni 2009
Formulierenbrigade helpt minima Erasmushiem
De bewoners van bejaardencentrum Erasmushiem hebben dit jaar flink minder te besteden dan vorig jaar. De kosten voor maaltijden stegen met 70 procent en ook voor huur, gas, water en elektriciteit werd veel meer betaald. Met hulp van de Formulierenbrigade kan de pijn mogelijk iets verzacht worden, zo bleek afgelopen weekend tijdens een bijeenkomst voor de bewoners.
De kostenstijgingen voor de bewoners van Erasmushiem liegen er niet om. Vorig jaar al werd een verhoging van de huur, inclusies water, gas en elektra, van €25 doorberekend. Daar kwam afgelopen tijd nog eens een naheffing van €290 tot €305 overheen. Tegelijk stegen de kosten voor een maaltijd van €3,90 tot €6,35. En dat terwijl Erasmushiem veel bewoners heeft met een laag inkomen, sommigen met alleen AOW, al dan niet aangevuld tot bijstandsniveau. Het gemiddelde maandinkomen in het zorgcentrum bedraagt €1100.
Alle kostenstijgingen waren voor de bewonersvereniging aanleiding om PvdA-raadslid Mohammed Benmhammed te benaderen. Benmhammed is bedenker van de Leeuwarder Formulierenbrigade, die mensen helpt met belastingteruggave en aanvraag van allerlei steunregelingen. Dat leverde Leeuwarder minima die een beroep deden op de brigade vorig jaar gemiddeld €320 op. “Veel mensen weten niet waar ze recht op hebben”, vertelt het raadslid. “Zonde, want er zijn erg veel regelingen. Met de Formulierenbrigade willen we het niet-gebruik terugdringen, zodat mensen meer te besteden krijgen.”
Samen met PvdA-wethouder Marco Florijn en de Formulierenbrigade gaf Benmhammed voorlichting aan zo’n zestig Erasmushiem-bewoners. “We hebben hen gewezen op zaken waar ze mogelijk recht op hebben”, zegt Benmhammed. “Zo kwamen we erachter dat verschillende bewoners geen of te weinig gebruik maken van de gemeentelijke regeling voor chronische zieken. Een bewoner kon nog voor vijf jaar een beroep doen op deze regeling, wat €375 opleverde. En dan hebben we het nog maar over één regeling.”
Uit de zaal kwamen dan ook enthousiaste reacties. Uiteindelijk gaven twintig bewoners te kennen direct een beroep te doen op de brigade. Deze komt binnenkort bij hun thuis om te kijken op welke voorzieningen zij recht hebben. Na de zomer wil Benmhammed met de Formulierenbrigade bij andere bejaardencentra in de gemeente langs. “Mijn doel is om de armoede in deze stad zoveel mogelijk te bestrijden. Het niet-gebruik moet worden terug gedrongen.” Ondertussen onderhandelt de bewonersvereniging van Erasmushiem met de directie over een huurverlaging. Zij heeft goede hoop op een positieve uitkomst.
