Het bordje van cultuurwethouder Isabelle Diks wordt behoorlijk vol. Na perikelen met de fotomanifestatie Noorderlicht, het afblazen van het metalfestival Into The Grave en het mogelijk verdwijnen van kunstencentrum Parnas dient zich een ander pijnpunt aan: poppodium Romein. Volgens diverse bronnen loopt het niet allemaal even lekker met het poppodium Romein dat gehuisvest is in de voormalige Westerkerk in de Bagijnestraat. Een verhuizing naar Muziekcentrum Schaaf in de Breedstraat lijkt een mogelijkheid.
Volgens het PAL/GroenLinks-raadslid Piet van der Wal (partijgenoot van Diks) moet er snel gekeken worden naar de toekomst van Romein en van Schaaf. Van der Wal ziet het podium graag verhuizen naar Muziekcentrum Schaaf. ‘Die zaal is daar goed geschikt voor. Ze hebben daar veel meer mogelijkheden. Maar ik praat nu als privé-persoon hoor!’ Van der Wal vindt dat er snel duidelijkheid moet komen voor Muziekcentrum Schaaf (voorheen Zalen Schaaf). ‘De gemeente is per 1 januari weer eigenaar van de zaal en we willen niet dat die leeg komt te staan. Frans van den Borg (de huidige eigenaar) krijgt nu al boekingen voor volgend jaar en hij weet niet wat hij daar mee moet doen.’
Ook Bobby Veenstra van het entertainmentbureau Boven Holland, organisator van popevenementen in Muziekcentrum Schaaf, zegt dat een verhuizing naar Schaaf ‘een logisch gevolg zou kunnen zijn’ van allerlei ontwikkelingen. ‘Ik sta open voor allerlei oplossingen.’
Frans van den Borg wil ook graag weten wat er met zijn zalencomplex gaat gebeuren. Van den Borg beurde zo’n 700.000 euro (onbevestigd) voor de accommodatie en is nog niet rond met de inventaris. Zelf is hij er wel klaar mee, maar als het verzoek komt wil hij nog wel als interim-beheerder functioneren. De controverse tussen Harry Muis (programmeur poppodium Romein) en Frans van de Borg is weer geluwd. Muis vertrok enkele jaren geleden met het popcentrum van Schaaf naar Romein. Van den Borg: ‘Harry was hier laatst bij Alan Price en toen hebben we weer met elkaar gesproken. Ik had toen het idee dat het niet zo goed gaat met Romein en dat Harry er wel wat voor voelde om weer naar de Breedstraat terug te verhuizen.’
Van den Borg: ‘Ik probeer al een tijdje in gesprek te komen met de wethouder maar dat is me nog niet gelukt. Het lijkt mij ook logisch dat het poppodium naar Schaaf verhuist. Wij zijn een tijdje kernpoppodium geweest met een aparte status van het Nederlands Pop Instituut. We hebben hier een podium voor kleine en grote concerten en met de verhuur kun je het geheel rendabel maken. Wat ik over Romein hoor is dat het daar superslecht gaat. De bezoekersaantallen vallen tegen en ook de omzetten van de horeca zijn lager.’ Ook Piet van der Wal heeft deze geluiden opgetekend.
Harry Muis uit zich voorzichtig over de actuele stand van zaken. Hij erkent dat het allemaal wat minder gaat met zijn poppodium maar wijst hierbij naar de recessie. ‘Daar hebben wij ook mee te maken. Het bezoekersaantal loopt terug. We moeten erg op onze tellen passen. Volgend jaar wil men hier beginnen met een grote verbouwing (de draagbalken zijn bij de ophanging in de muren verrot). Voordat je hieraan begint moet je wel weten wat je doet. We zitten hier wel op een lekkere plek, maar verhuizen naar Schaaf? Als het moet dan moet het.’
