Gesponsorde journalistiek: vliegbasis Leeuwarden?
(ingezonden)
Geachte redactie,
Onder de titel “Krant schiet zich in eigen voet” attendeert u op een alarmerend verhaal van “De Correspondent”. Zo hard als de oplagen van kranten dalen, zo explosief groeit de laatste maanden het aanbod van gesponsorde artikelen – aldus de Correspondent. De geloofwaardigheid van de onafhankelijke journalistiek staat op het spel.
Dit lezend, schoot mij in gedachten dat in de Leeuwarder Courant al langere tijd – ook in verband met de komst van de JSF – tamelijk eenzijdige artikelen over de vliegbasis Leeuwarden en de voordelen daarvan verschijnen. Terwijl er sprake is van een militaire basis op een plaats – dicht bij de stad en met een aantal zwaar geplaagde dorpen in de directe nabijheid, en in wijdere omtrek veel overlast – die volstrekt ongeschikt mag worden genoemd. Oefeningen als de Frisian Flag worden in de LC tamelijk kritiekloos aan de lezer gepresenteerd. Het spektakel wordt aangeprezen. De overlast gebagatelliseerd. De opmerkingen van Geert Verf, die er op attendeerde dat in Engeland volgens een commandant geen geschikt luchtruim te vinden is voor dit type oefeningen, hebben we in de LC nog niet genoteerd gezien. Of het moet naar een klein hoekje zijn weggeschoven.
Vorig jaar kwam ineens de “milieuvergunning” van de vliegbasis beschikbaar. Deze was gedurende 20 jaar “geheim”. De aankondiging van de “onthulling”- bij een bezoek van minister Hennis aan Marsum aangekondigd, met daarbij een schlemielige rol van wethouder Diks – was al bijzonder. Maar geen letter daarover in de LC. Enige tijd daarna kwam de vergunning dan echt beschikbaar. Geen vermelding in de LC. De gemeente leek inmiddels in een staat van verdoving geraakt. Zij stelde voor een en ander maar voor kennisgeving aan te nemen. Geen reactie in de LC. Terwijl de journalist zich natuurlijk begerig op een dergelijk document had moeten storten. Ook op andere punten ontbreekt de diepgang.
Kortom, zou in de berichtgeving over de vliegbasis “sponsoring” een rol spelen? Direct of indirect. Het zou mee ingegeven kunnen zijn door de furore die bestuurders met het militaire spektakel maken. Zo nodigde de CdK Jorritsma een aantal ambassadeurs uit bij de Frisian Flag. Onze burgemeester Crone zwaaide al eens de naar het Irakese strijdtoneel vertrekkende piloten uit. Dezelfde Jorritsma meldde zich in het Midden-Oosten zelfs aan het front. Gebruik van zware, wellicht noodzakelijke, maar toch ook niet onomstreden missies voor eigen publiciteit. Dat zou allemaal wel eens becommentarieerd mogen worden. De LC laat die kans liggen. De LC leunt te veel aan tegen de zittende macht. Ten koste van publieke belangen.
Hebt u er kijk op, in welke mate met name bij de LC – als meest spraakmakend persorgaan in Friesland – het verschijnsel “sponsored journalism” of verwante fenomenen zich voordoet?
Graag hoor ik er meer over.
Met vriendelijke groeten,
W.g.
A. de Boer
